تتجه أنظار عشاق كرة القدم إلى ملعب «ويمبلي» التاريخي بالعاصمة البريطانية لندن، في العاشرة إلا ربع مساء اليوم الخميس، لمتابعة المواجهة المرتقبة بين منتخبي إنجلترا وكرواتيا، ضمن منافسات الجولة الخامسة وقبل الأخيرة من المجموعة الثالثة للمستوى الأول ببطولة دوري الأمم الأوروبية
يدخل منتخب إنجلترا المواجهة بشعار الفوز أو التعادل لحسم تأهله رسميًا إلى الدور ربع النهائي، وإنهاء غيابه عن الأدوار الإقصائية للبطولة، والذي امتد لثماني سنوات، حيث تمنحه نقطة واحدة من مباراتيه المتبقيتين فرصة قوية لتأكيد عبوره إلى المرحلة المقبلة.
ويعيش منتخب «الأسود الثلاثة» فترة مميزة على المستوى الفني تحت قيادة مدربه توماس توخيل، بعدما حقق ثلاثة انتصارات متتالية، ليؤكد قوته الهجومية بتسجيل 14 هدفًا، كأقوى خط هجوم في البطولة، فضلًا عن تميزه الدفاعي بالحفاظ على نظافة شباكه خلال مبارياته الثلاث الأخيرة.
ويطمح منتخب إنجلترا إلى مواصلة تفوقه على نظيره الكرواتي، مستفيدًا من الانتصار العريض الذي حققه في الجولة الماضية بنتيجة سبعة أهداف دون رد، في واحدة من أكبر النتائج بتاريخ مواجهات المنتخبين، والتي سجلت أكبر هزيمة في تاريخ منتخب كرواتيا الأول.
ويمثل هذا الانتصار دفعة معنوية كبيرة للاعبي إنجلترا قبل مواجهة ويمبلي، في ظل رغبتهم في تأكيد تفوقهم وحسم بطاقة التأهل مبكرًا دون الدخول في حسابات الجولة الأخيرة.
كرواتيا أمام مهمة شبه مستحيلة في دوري الأمم الأوروبية
على الجانب الآخر، يخوض منتخب كرواتيا المباراة بقيادة مدربه سلافن بيليتش وسط ضغوط كبيرة، بعدما تعرض لثلاث هزائم متتالية، واستقبلت شباكه 14 هدفًا، ليصبح موقفه في المجموعة معقدًا، مع تزايد خطر فقدان مكانه بين منتخبات المستوى الأول.
وتبدو مهمة «الناريين» في المنافسة على المركز الثاني بالغة الصعوبة، إذ يحتاج منتخب كرواتيا إلى الفوز في المباراتين المتبقيتين، مع تعثر إنجلترا وخسارتها جميع نقاطها، إلى جانب تحقيق انتصار كبير في مواجهة ويمبلي بفارق سبعة أهداف على الأقل، وفقًا لحسابات فارق المواجهات المباشرة.
وبين طموح إنجليزي لحسم التأهل ومهمة كرواتية صعبة لاستعادة التوازن، تترقب الجماهير مواجهة تحمل الكثير من الإثارة، رغم أفضلية أصحاب الأرض على الورق قبل صافرة البداية.
